Finns det några fördelar med att vara biologiskt nedbrytbar?

1. Biologiskt nedbrytbar plast minskar koldioxidutsläppen

Idag producerar vi mer plastavfall än någonsin tidigare i mänsklighetens historia. Detta skräp kommer in i våra hav och förorenar till och med vårt dricksvatten. Forskare uppskattar att år 2050 kan det finnas mer plastavfall i havet än fisk, och vid den tiden kommer kranvattnet att innehålla upp till 80 procent av mikroplasten. Forskare vid University of Bath har skapat en plast som bara använder socker och koldioxid, vilket gör polykarbonatproduktion fri från petrokemikalier och de CO2-utsläpp som krävs för raffinering. Plaster som dessa bryts ner naturligt och släpper bara de gaser som producerade dem tillbaka till sin ursprungliga miljö.

2. Biologiskt nedbrytbar plast minskar utsläppen av växthusgaser

När biologiskt nedbrytbar plast används istället för konventionella plastprodukter släpps färre växthusgaser ut i atmosfären. Vi förbrukar mer än 100 miljoner ton plast varje år, vilket innebär att ett standardproduktionsförhållande på 5:1 antyder att denna industri producerar 500 miljoner ton koldioxid i vår atmosfär varje år. Denna siffra motsvarar de årliga utsläppen från 19 miljoner bilar.

Om vi ​​återvinner plast varje år skulle bara vår nettobesparing av koldioxid vara så hög som 30 procent, och vissa forskare tror att den kan vara så hög som 80 procent. Att byta till biologiskt nedbrytbar plast kommer att bidra till att ytterligare minska utsläppen av växthusgaser som genereras av industrin, även om bytet kommer att kräva en initial ekonomisk kostnad.

3. Biologiskt nedbrytbar plast bryts ner av naturligt förekommande bakterier

Efter att plasten har bildats kommer den traditionella produkten att bevara sitt kol. När man gör sig av med dem börjar de bryta ner på något sätt och då släpps gasen ut i atmosfären. Eftersom biologiskt nedbrytbar plast inte alltid kräver CO2 under tillverkningen, kan det hända att växthusgasutsläpp aldrig inträffar under nedbrytningsprocessen. När de börjar brytas ner i miljön börjar bakterier i jorden att konsumera dessa komponenter. På så sätt har vi mindre skräp att hantera och mindre risk för kontaminering per biom.

4. Biologiskt nedbrytbar plast släpper inte ut andra farliga ämnen efter nedbrytning

Om du slänger en hink full med traditionell plast på en deponi, släpper du ut metan och andra former av föroreningar när produkten börjar brytas ner. Eftersom det vanligtvis inte finns några biologiskt nedbrytbara föremål för dessa föroreningar, kan vi dra nytta av den omedelbara fördelen av inga farliga utsläpp.

Plast gör våra liv enklare på många sätt, men de kan också innehålla potentiellt farliga produkter som också kan skada vår hälsa. Bisfenol A (BPA) är en nyckelingrediens i harts- och plasttillverkning. Tidigare användes ämnet i plastbestick, vattenflaskor och sportutrustning. Ftalater mjukar upp plast och tillsätts ofta PVC. Båda anses vara hormonstörande och är skadliga för den mänskliga reproduktionscykeln. Biologiskt nedbrytbara ämnen eliminerar användningen av dessa ämnen.

5. Biologiskt nedbrytbar plast använder mindre energi i tillverkningscykeln

Även om biologiskt nedbrytbar plast kostar något mer i produktionscykeln, förbrukar vi faktiskt mindre energi. Med denna teknik behöver vi inte längre hitta, skaffa och omvandla kolväten för att tillverka plastföremål. Det betyder att vi förbränner färre fossila bränslen, förbrukar färre fossila bränslen i tillverkningsprocessen och släpper ut färre föroreningar. På grund av denna energibesparing kan den långsiktiga kostnaden för att använda biologiskt nedbrytbara produkter vara lägre än konventionell plast, särskilt om saneringskostnaden för plastföroreningar läggs till i beräkningen.

6. Biologiskt nedbrytbar plast minskar mängden avfall vi genererar

Plast utgör cirka 13 procent av vår nuvarande avfallsström. Denna siffra är cirka 32 miljoner ton avfall per år, varav endast 9 procent går till återvinningsprogram. Resten går till deponier och andra avfallsprojekt, och när fabrikerna har rätt komposteringsutrustning för att hantera biologiskt nedbrytbar plast kan vi bryta ner produkten inom 18-36 månader, beroende på vilken metod som används.

7. Nedbrytbar plast kommer att styra oljeförbrukningen till andra behov

Traditionell plast kommer från uppvärmning och bearbetning av oljemolekyler, en process som förvandlar dem till polymerer användbara för industrin. I USA förbrukas cirka 3 procent av oljan av mängden plast som förbrukas varje år. Biologiskt nedbrytbara material kommer från produkter som switchgrass eller majs, vilket innebär att vi kan använda oljan som används av industrin för energi för transporter eller för uppvärmningsbehov.

8. Biologiskt nedbrytbar plast kan blandas med konventionella produkter

Vi behöver inte använda biologiskt nedbrytbar plast för att skapa helt nya produkter för att skapa miljöfördelar genom denna teknik. När naturliga material omvandlas till polymerer kan de användas med material gjorda av petroleum, vilket minskar andelen fossila bränslen. När vi gör den här blandningen har plasten vanligtvis också mer styrka.

9. Biologiskt nedbrytbar plast kräver mindre energi i tillverkningscykeln

I USA står majsbaserad plast för cirka 40 procent av det biologiskt nedbrytbara materialet. När du jämför polymerer gjorda av denna gröda med de som använder råolja, krävs 65 procent mindre energi för att göra en biologiskt nedbrytbar produkt av liknande kvalitet. Dessutom har växthusgaser som genereras under tillverkningsprocessen minskat med 68 procent.

10. Biologiskt nedbrytbar plast kan skapa nya exportindustrier

Under 2016 producerade Kina cirka 290,000 ton biologiskt nedbrytbar plast. Cirka 130,000 ton konsumeras inhemskt i Kina, och resten exporteras det året. Försäljningstillväxten i Kina var 13 procent, och marknaden är värd mer än 350 miljoner dollar. Många mogna marknader för plastprodukter i utvecklade länder letar efter sätt att minska sina koldioxid- och avfallsavtryck. Att byta till denna produkt är vettigt eftersom det kan eliminera miljöpåverkan från föroreningar över tid. För länder som slutför tekniken kan det vara ett verktyg för att tjäna pengar på att prioritera biologiskt nedbrytbart material.

11. Biologiskt nedbrytbar plast skapar en ny marknadsföringsplattform

Biologiskt nedbrytbar plast, förutom att vara säker, ses ofta som en produkt som stöder hållbar affärspraxis av konsumenter och chefer. Organisationer som använder biologiskt nedbrytbara materialprodukter ses ofta som mer benägna att få konsumentstöd eftersom de ses som miljövänliga. Detta innebär att aktieägare, chefer och anställda alla drar nytta av potentialen för högre vinster. The Coca-Cola Company har skapat en bioplastflaska som kan användas med drycken. Polish Spring minskar antalet plastkomponenter som de använder för sina förpackningsbehov. Denna förändring kan leda till stora förändringar i hur människor och andra företag ser varandra.

12. Biologiskt nedbrytbar plast kan bryta ner snabbt under vissa omständigheter

Bioplaster är i allmänhet nedbrytbara, vilket innebär att de sönderfaller till naturliga material som så småningom kommer att blandas ofarligt i jorden. När majsstärkelsemolekyler möter vatten absorberar de det långsamt, sväller upp och bryter ner saker i mindre bitar. De naturliga bakterierna i kompostbehållaren kommer sedan att smälta den och producera något bra för planeten.